Home Sweet Home dans The Blood of Dawnwalker commence presque sans cérémonie. Coen se rend dans la tour de l'alchimiste alors qu'il enquête sur l'apparition de gargouilles d'argile à Svartrau, trouve les documents dont il a besoin et monte plus haut dans l'escalier en colimaçon. Au bout du chemin se trouve une porte verrouillée, l'alchimiste semblant attendre quelque part derrière. Tout laisse penser qu'un autre combat de boss est sur le point de commencer, mais au moment où Coen entre, il se retrouve soudain dans la maison familiale.Image unavailableToute sa famille est assise autour de la table. Sa mère est en vie, son père est là, et ses frères et sœurs se comportent comme si rien de terrible ne s'était jamais produit. Coen comprend presque immédiatement que rien de tout cela n'est réel, mais c'est ici que commence l'une des quêtes les plus dérangeantes et les plus puissantes de The Blood of Dawnwalker. Le défi n'est pas vraiment une question de difficulté. Pendant un moment, le jeu prive Coen de presque tout ce à quoi le joueur s'est habitué, puis le force à revivre le traumatisme auquel il tente d'échapper depuis des années.
La maison qui n'existe plus
Les premières minutes du rêve sont presque réconfortantes. Coen se réveille à la table familiale, entend la voix de sa mère et voit des personnes qu'il a perdues il y a longtemps ou dont il a été séparé. Dans un autre jeu, cela aurait pu être l'un de ces moments calmes où le protagoniste est brièvement autorisé à imaginer une vie normale. Le Sang de Dawnwalker montre rapidement qu'aucune bonne chose ne l'attend ici.Des monstres attaquent le village, la famille se disperse et Coen part les sauver un par un. C'est là qu'il devient évident à quel point les règles ont changé. Toute votre bonne armure a disparu. Vos armes habituelles sont introuvables. Les accessoires et les potions disparaissent, et les capacités vampiriques de Coen sont également indisponibles. Au lieu du personnage que vous avez passé des dizaines d'heures à construire pièce par pièce, il ne vous reste qu'un homme ordinaire muni d'une simple épée et de très peu d'options.Image unavailableLes ennemis ne sont pas devenus plus faibles pour compenser. Des spectres entourent la mère de Coen, attaquent rapidement et subissent étonnamment peu de dégâts. En dehors du rêve, un groupe comme celui-ci pourrait disparaître en quelques secondes. Ici, vous devez surveiller chaque attaque, bloquer et parer plus souvent, économiser vos consommables et, de manière générale, jouer avec beaucoup plus de prudence.Peu à peu, il devient évident que ces limitations ne sont pas là uniquement pour rendre cette partie plus difficile. Coen est à nouveau placé dans la situation de quelqu'un qui tente désespérément de sauver tout le monde alors qu'il n'a presque rien pour y parvenir. Ce sentiment est directement lié à ce qui lui est arrivé dans le passé.
Sauver tout le monde. Encore une fois.
Esme est la première personne que Coen trouve. Sa mère est entourée de spectres, vous devez donc vous frayer un chemin jusqu'à elle avec les outils limités que le rêve vous a laissés. Après le combat, vous pouvez l'envoyer dans un endroit sûr ou rester pour lui parler plus en détail. Ces conversations facultatives révèlent progressivement ce qui se passe réellement dans l'esprit de Coen.Image unavailableSa mère lui manque, mais il lui en veut aussi. Après le drame familial, Esme s'est renfermée sur elle-même et s'est éloignée de fait de ses proches. Les sentiments de Coen à son égard restent douloureux et contradictoires. Il peut lui en vouloir, avoir pitié d'elle ou essayer d'éviter de retourner dans le passé, mais chaque réplique montre clairement que, pour lui, l'histoire ne s'est jamais vraiment terminée.Il n'y a de toute façon pas le temps pour une longue conversation, car quelqu'un d'autre a immédiatement besoin d'être sauvé. Un autre groupe de spectres apparaît sur la place du village, dont un esprit rougeoyant qui soutient les autres et invoque davantage d'ennemis. Sans comprendre le fonctionnement du combat, celui-ci peut rapidement tourner au chaos interminable. Ensuite, Coen sauve ses frères et sœurs, se fraye un chemin jusqu'à l'église, affronte une gargouille et finit par atteindre son père.À première vue, la tâche est accomplie. La famille est en sécurité, tout le monde est vivant, et il devrait être temps de se réveiller. Au lieu de cela, Coen ouvre les yeux à la même table familiale, et tout le cauchemar recommence.
Le rêve recommence
C'est à ce moment que Home Sweet Home cesse de ressembler à une quête secondaire inhabituelle pour devenir quelque chose de complètement différent. Les mêmes proches sont assis autour de la table. Les mêmes monstres attaquent le village. Coen est une fois de plus contraint d'endosser le rôle de celui qui doit sauver tout le monde. La seule différence est que le jeu attire brièvement votre attention sur le puits de la place du village.Il n'y a aucune instruction directe. C'est seulement un bref indice suggérant peut-être de prêter attention à un endroit que vous avez déjà dépassé. Si vous retournez au puits après le combat suivant et interagissez avec lui, Coen voit son propre reflet. La conversation se tourne rapidement vers le sujet qu'il évite depuis tout ce temps et, pour la première fois, le nom de son frère cadet est prononcé directement : Alin.Sa mort est le véritable centre de tout le cauchemar.
Pourquoi Coen essaie de sauver tout le monde
Tout au long de The Blood of Dawnwalker, il est facile de remarquer à quel point Coen réagit vivement chaque fois que quelqu'un a besoin d'aide. Il prend constamment en charge les problèmes des autres, se jette dans des situations dangereuses et tente de sauver des gens même lorsque cela semble déraisonnable ou presque impossible.Pendant un moment, il est facile de considérer cela comme un trait classique du protagoniste de RPG. Selon les règles du genre, le personnage principal doit résoudre des dizaines de problèmes appartenant à d'autres personnes. Home Sweet Home donne une explication très différente à ce comportement.Lorsque Coen était enfant, il jouait sur un lac gelé avec son frère cadet Alin. Un accident s'est produit et Alin est mort. Coen n'était pas directement responsable de ce qui s'était passé, mais cette distinction ne signifie presque rien pour lui. Il était là. Il était l'aîné. Pendant des années, il s'est convaincu qu'il aurait dû faire quelque chose.Cette culpabilité est finalement devenue l'un des fondements de sa personnalité. S'il n'a pas pu sauver Alin à l'époque, il doit maintenant sauver tous les autres : sa mère, ses frères, ses sœurs, les gens qu'il connaît et de parfaits inconnus. C'est pourquoi le rêve place sans cesse Coen dans la même situation, sa famille en danger tandis qu'il se précipite pour rejoindre chacun de ses membres.Le cauchemar devient une tentative sans fin de rejouer le passé et de se prouver que, cette fois, les choses peuvent se terminer autrement. C'est pourquoi la boucle ne s'arrête pas après que Coen a sauvé chaque membre de sa famille et atteint l'église. Le vrai problème n'a jamais été de savoir s'il pouvait les protéger maintenant. Il devait enfin accepter qu'Alin ne pouvait plus être sauvé.
L'homme dans le puits
Après avoir interagi avec le puits, le rêve commence peu à peu à se désagréger. Coen prononce le nom de son frère cadet, et le cauchemar familier cède la place aux souvenirs. Ses capacités vampiriques lui reviennent, et le reste de la séquence consiste moins à vaincre des monstres qu'à parcourir son propre passé.Image unavailableÀ la fin, Coen retrouve Alin. La scène fonctionne précisément parce que le jeu n'essaie pas de transformer ce qui s'est passé en un mystère incroyable ou en un rebondissement choc. Il s'agissait d'un accident ordinaire au cours duquel un enfant est mort et où un autre a passé des années à croire qu'il aurait pu l'empêcher.Alin n'en veut pas à son frère. Au contraire, il essaie d'aider Coen à se pardonner et à cesser enfin de vivre dans cette tragédie. L'un des aspects les plus douloureux de la scène est de comprendre que Coen n'a pas réussi à revenir vers le souvenir de son frère pendant toutes ces années, comme s'il avait laissé Alin seul dans le passé.Image unavailableAprès leur conversation, Alin prend Coen dans ses bras, et Coen s'autorise enfin à s'effondrer. Son frère l'aide ensuite à s'échapper du rêve, devenant ainsi, au bout du compte, celui qui sauve Coen.
Pourquoi cette quête fonctionne si bien
En tant que séquence de gameplay, Home Sweet Home peut vraiment être frustrante. Le jeu vous retire votre équipement habituel, vous force à combattre avec une arme faible, donne trop de points de vie aux spectres et vous fait refaire une partie d'un parcours que vous avez déjà terminé. Si vous n'aimez pas les séquences de rêve, les illusions et les espaces en boucle dans les jeux, cette quête peut facilement devenir l'une des plus irritantes de tout le jeu.Mais ce sont précisément ces choix qui rendent l'histoire si efficace. Le joueur se retrouve plus ou moins dans la même situation que Coen. Vous essayez de sauver sa famille tandis que le jeu vous affaiblit délibérément. Vous continuez d'essayer d'avancer alors que le monde ne cesse de vous ramener en arrière. Vous cherchez une solution de gameplay familière au problème, même si aucune épée ne peut réellement le résoudre.Avant cette quête, le besoin qu'a Coen d'intervenir dans la crise de chaque inconnu peut être considéré comme une convention du genre. Le protagoniste aide tout le monde, car sinon la moitié des quêtes secondaires n'existerait pas. Après Home Sweet Home, ce comportement prend un tout autre sens. Coen n'est pas simplement une bonne personne qui aime aider les autres. Il essaie de se racheter d'une mort pendant tout le reste de sa vie.Par conséquent, son traumatisme psychologique devient une mécanique de gameplay. Le niveau qui se répète, l'état affaibli de Coen et la nécessité de sauver encore et encore les mêmes personnes deviennent tous des éléments de l'histoire plutôt que de simples obstacles entre les cinématiques. C'est pourquoi le gameplay et la narration fonctionnent ici ensemble plus efficacement que dans nombre des séquences bien plus importantes du jeu.Le plus inhabituel, c'est que Home Sweet Home est une quête secondaire. Vous y accédez par le scénario de l'alchimiste et l'une des trames de quêtes liées à Xanthe, ce qui signifie que toute la séquence peut être manquée. Si vous explorez la tour sans précaution ou résolvez la branche correspondante d'une autre manière, vous risquez de ne jamais voir l'une des scènes les plus importantes pour comprendre le protagoniste.Il est tout à fait possible de terminer The Blood of Dawnwalker sans jamais comprendre à quel point la mort d'Alin a façonné Coen. Vous pouvez manquer sa mère, ne jamais entendre la conversation avec son frère et ne jamais comprendre la véritable raison pour laquelle il s'efforce si douloureusement de sauver absolument tout le monde.Cette approche est facile à critiquer et difficile à ne pas respecter en même temps. D'un côté, une partie incroyablement importante de la personnalité de Coen est cachée dans une quête optionnelle. De l'autre, le fait qu'elle survienne de manière inattendue est précisément ce qui rend l'épisode si puissant. Vous entrez dans une pièce en vous attendant à un autre combat de boss et, quelque temps plus tard, vous regardez le protagoniste cesser enfin de se reprocher la mort de son petit frère, après avoir porté ce poids pendant des années.C'est pourquoi il est facile de considérer Home Sweet Home comme l'une des meilleures quêtes de The Blood of Dawnwalker. C'est aussi exactement le genre de quête que vous n'avez absolument aucune envie de refaire après l'avoir terminée une fois.
